À l’heure de la transition énergétique, les piles à combustibles zéro émission sont de plus en plus utilisées pour alimenter les véhicules. D’ailleurs, les véhicules hors route n’en font pas exception. Utilisés dans les domaines de l’agriculture, du BTP, de la logistique minière ou encore militaire, ces derniers sont en effet connus pour être de sources importantes d’émission de polluants. Si les piles à combustible sont appréciées pour leur performance et leur autonomie, sont-elles toutefois adaptées à ces véhicules ? Nous apportons des éléments de réponses dans les lignes qui suivent.
Qu’entend-on par « véhicule hors route » ?
Pour commencer, les véhicules hors route sont utilisés aussi bien par des particuliers que par les industriels. Toutefois, nous allons nous intéresser à cette deuxième catégorie. En l’occurrence, ils désignent les engins motorisés principalement conçus ou adaptés pour circuler en dehors des voies publiques. Ils sont destinés à être utilisés dans des environnements difficiles, tels que les terrains accidentés, non asphaltés ou d’accès difficile. Entre autres, on peut ainsi citer :
- Les engins de chantier (pelles hydrauliques, bulldozers, niveleuses, etc.) ;
- Les véhicules agricoles (tracteurs, moissonneuses, etc.) ;
- Les matériels miniers (foreuses)
- Les véhicules militaires ou forestiers.
Ces véhicules se démarquent par leur robustesse et leur puissance élevée. Ils se caractérisent également par leurs besoins énergétiques importants, car ils fonctionnent de manière prolongée dans des conditions extrêmes. C’est là que les piles à combustible hors route zéro émission entrent en jeu. Ces sources d’énergie offrent en effet une alternative plus propre et plus efficace aux moteurs diesel classiques. Mais sont-elles adaptées aux exigences des véhicules hors route ?
Quels sont les atouts de la pile à combustible pour les véhicules hors route ?
En raison des besoins spécifiques des véhicules hors route, on se demande souvent si les piles à combustible peuvent parfaitement répondre aux attentes et contraintes de ceux-ci. En effet, ces dispositifs présentent plusieurs avantages à ne pas négliger.
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Zéro émission locale
L’absence d’émission de gaz à effet de serre ou de particules polluantes constitue un argument de taille en faveur des piles à combustible hors route zéro émission. En effet, les engins hors routes sont souvent utilisés dans des environnements sensibles tels que les zones agricoles et les chantiers urbains. Utiliser ces dispositifs permet alors de se conformer aux normes environnementales de plus en plus strictes.
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Performances constantes et durée de vie optimale
Les piles à combustible offrent une puissance stable et fiable pendant toute la durée de fonctionnement des engins hors routes. Même en cas d’usage intensif, aucune baisse de rendement ne sera observée.
En outre, ces sources d’énergie ne perdent pas leur efficacité avec le temps. Ce qui en fait une solution énergétique idéale pour les véhicules hors route qui sont généralement soumis à des cycles longs et à des charges variables.
Enfin, ces piles se démarquent par leur durée de vie prolongée. Ce qui réduit les besoins de maintenance et de remplacement, assurant ainsi une rentabilité sur le long terme. À titre indicatif, la durée de vie d’une pile à combustible hors route zéro émission peut largement dépasser les 25 000 heures en fonction de ses conditions d’utilisation.
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Adaptabilité aux sites isolés
Dans des zones sans accès au réseau (mines, forêts, zones agricoles reculées), les piles à combustible permettent de produire de l’électricité sur place tant qu’on a accès à une source d’hydrogène. Des solutions de production locale d’hydrogène (électrolyseurs mobiles, stations compactes) commencent à voir le jour.